新莽“大泉五十”铜钱范,是王莽新政时期铸造钱币的钱范。这里的“泉”,古音与“钱”相通,所以将“钱”称作“泉”。钱范长22厘米、宽11厘米、厚1厘米,榆中县连搭镇寇家沟出土。器物制造端整,尾部略呈燕尾形,面范上有10枚钱模,每一枚钱模上篆书所刻“大泉五十”,字迹清晰规范。
钱范原为一套,这是钱范的面范,还有个素面的背范,在铸造钱币时,将面范与背范合在一起,再将熔化的铜液顺着柄端的浇铸口倒进去,铜液顺着干槽和支槽,流入各个铜钱模。待冷却后,便可取出一枚枚“大泉五十”钱币了。
王莽在位期间,推行了一系列货币政策。他所发行的“大泉五十”货币,一枚相当于当时市场流通的五十枚五铢钱,但是一枚“大泉五十”的重量只及汉五铢钱的两个半重,却要当五十个五铢钱用。这就意味着,王莽每发行一枚大钱,就要从百姓手中夺走四十七个半五铢钱。王莽币制改的目的是要解决当时的社会矛盾,但他的改革无视社会经济发展规律,脱离现实,不但没有起到缓解社会矛盾的作用,反而阻碍了社会经济的发展,致使“农商失业,贸易俱废”。
这件“大泉五十”钱范,是当时官方钱范中的精品,其铸成时间距今已有两千多年,但对于我们研究新莽时期币制体系、范模制作工艺及新莽钱币艺术等具有重要意义。